Air Dior

En fantastisk åpenbaring

Det var tidlig i desember 2019, og en rekke kjendiser hadde møtt opp til catwalk-showet for Dior Men's Collection høsten 2020 i Miami. Den anerkjente amerikanske motedesigneren og Nike-samarbeidspartneren Shawn Stussy hadde laget en original grafikk som dekket catwalken, veggene og taket i den lange salen der arrangementet ble holdt, og ga det et dynamisk bakteppe. Blant alle disse kunstverkene og Dior-klærne som ble paradert opp og ned catwalken, ble en unik og eksklusiv joggesko presentert for verden. I likhet med mange av varene som ble vist, utstrålte den Dior-luksus gjennom merkets karakteristiske gråfarge og Dior Oblique-mønsteret. Silhuetten som disse symbolene ble vist på, var imidlertid fra en helt annen verden. Diors umiddelbart gjenkjennelige emblem var sydd inn i forstørrede Nike-swooshes på en modell som var kjent for enhver joggeskoentusiast med respekt for seg selv - Air Jordan 1. Selfridges skrev senere at avdukingen "brøt internett" med spekulasjonene den genererte etter hendelsen. En slik spenning var forståelig med tanke på at dette var et enestående samarbeid mellom et av de mest ikoniske joggeskomerkene gjennom tidene og et luksuriøst motehus. På slutten av showet gikk skoenes medskaper, Dior Men's Artistic Director, Kim Jones, ut på catwalken i et par av de splitter nye Air Jordan 1 OG Dior Low og High, og markerte for verden begynnelsen på dette monumentale partnerskapet.

Tidlige smakebiter

Bare noen få dager etter arrangementet, den 7. desember, ble det lagt ut en video på Christian Diors YouTube-kanal som avslørte noe av historien bak designet. De som bare hadde fått et glimt av den på catwalk-showet, skulle få en detaljert titt på den luksuriøse joggeskoen da den andre medskaperen, Head Footwear Designer for Dior Men, Thibo Denis, forklarte noen av dens avgjørende inspirasjoner. I samtale med joggeskoentusiasten Sean Wotherspoon, som selv hadde jobbet med Nike på Air Max 97/1, formidlet Denis mange interessante fakta. Han fortalte Wotherspoon at dette var den første Jordan som ble laget i Italia siden Jordan 2 fra 1986. Han fortalte også at de hadde ønsket å utvikle et produkt av høyeste kvalitet ved å fokusere på formen, som var hentet fra Neutral 85 Jordan, læret, som var laget for å være ekstra tykt, og konstruksjonen, som nesten var som en nøye utformet Dior-veske, med malte kanter og spesielle sømmer. Dette ga designet den perfekte blandingen av hvert merkes arv. Mens paret fortsatte å snakke, viste Wotherspoon den typen begeistring som mange må ha følt for dette designet, og undret seg da han la merke til de mange fascinerende detaljene. Det var Dior-lappen på tungen, Dior Oblique preget på det naturlige skinnet skjult under innersålen, den gjennomsiktige yttersålen som avslørte en Dior-logo under høyre fot og den nye Air Dior-logoen under venstre, og til slutt ordene "Dior" og "Jumpman" etset inn i blonder. Joggeskoentusiasten avsluttet videoen med å erklære Air Jordan 1 OG Dior som en "tidløs sko", noe som gir den den perfekte hypen før den planlagte utgivelsen tidlig i 2020.

"Fit for flight"

De som ivrig ventet på flere nyheter, måtte vente til 19. januar 2020 på neste teaser. I den la Jordan ut et bilde av Travis Scott i Air Dior-klær, inkludert en merket blå bøttehatt som den populære rapperen hadde trukket ned over ansiktet. Hans høyre ben ble løftet og viste profilen til Air Dior-joggesko, og den enkle bildeteksten lød "Fit for flight. @travisscott er drapert ut i Air Dior x #JUMPMAN-kolleksjonen." Ikke bare viste dette selve skoen, men det avslørte at det ville være en hel kolleksjon med Air Dior-klær og tilbehør. Dessverre skulle det ikke komme flere oppdateringer på en stund ettersom pandemien tvang den planlagte utgivelsen i april 2020 til å bli utsatt.

En kampanje på ny

Det var ikke før i juni at mer informasjon ble avslørt, men lanseringskampanjen skjøt raskt fart fra dette tidspunktet. Det første tegnet på at utgivelsen kom var i et innlegg på Diors Instagram-side 16. juni. Den inneholdt et par bilder som viste tilbake til joggeskoens debut på catwalkshowet i Miami, inkludert et sett malt i Shawn Stussys catwalk-grafikk. Mens innlegget var mer fokusert på utgivelsen av kleskolleksjonen som helhet, hadde to av de tre modellene på seg Air Dior-samarbeidssneakeren, noe som ga en betimelig påminnelse til alle som ble tatt med designet da de opprinnelig hadde sett det under arrangementet i desember året før.

En svært eksklusiv joggesko

Så, den 25. juni, kom endelig den store dagen da Air Jordan 1 OG Dior ble gjort tilgjengelig for publikum. For å markere anledningen la Dior ut tre innlegg på Instagram-siden sin. Hver og en inkluderte bilder av modeller som hadde på seg joggesko sammen med gjenstander fra Air Dior-kapselkolleksjonen. Det ble ikke spart på noe da en av moteverdenens mest talentfulle fotografer, Brett Lloyd, ble hentet inn for å komponere bildene. For det første innlegget var rammen mer fokusert på selve joggeskoen, med tre forskjellige profilbilder, hvorav to bare var av den nedre halvdelen av kroppen, modellene hadde alle på seg Air Dior-merkede shorts og sokker for å gi et klart syn på skoen. Teksten som fulgte innlegget avslørte den viktigste informasjonen - at folk nå ville ha "muligheten til å kjøpe #DiorJordan-joggeskoene i begrenset opplag". Den ledet leserne til en lenke i merkets biografi som tok dem til Diors nettsted. Her kunne man finne flere videoer av joggeskoene sammen med et tekstavsnitt som oppsummerte samarbeidet: "Høsten 2020 Dior herrekolleksjon har en enestående sammenkobling: Dior og Kim Jones slo seg sammen med Jordan Brand for å lage en begrenset utgave av Jordan 1-sneakeren, som markerer det første samarbeidet noensinne mellom det ikoniske basketballmerket og et parisisk haute couture-hus." De som håpet å kjøpe skoen ville bli behandlet etter "førstemann til mølla"-prinsippet, og måtte "registrere seg på nettet for å få muligheten til å kjøpe et par 'Air Jordan 1 OG Dior'-joggesko." Dette understreket samarbeidets eksklusivitet, og de som registrerte seg ville virkelig være heldige som fikk sjansen til å kjøpe et par, ettersom bare 8500 ble laget i en subtil hyllest til utgivelsen av OG Air Jordan 1 i 1985, med ytterligere 5000 til luksusmotemerkets kunder og andre VIP-er. Andre ville senere få sjansen til å kjøpe en av de lave versjonene av designet, selv om dette ble utgitt i enda færre antall, med bare 4700 par på tilbud, denne gangen til ære for Christian Diors New Look-design, som debuterte i 1947. Til tross for skoens heftige utgivelsespris på £ 1800, antydet noen kilder at mer enn fem millioner mennesker hadde registrert seg for den originale high-top-versjonen alene, så sjansene for å få et par var små. Ikke desto mindre var det 8500 heldige som gjorde det, og noen av dem ble sett i kø utenfor pop-up-butikken i Selfridges London klokken 4 om morgenen på lanseringsdagen for å hente skoene sine.

Ikoniske inspirasjoner

Det neste av de tre innleggene viste modeller som poserte i noen av kolleksjonens smartere plagg. Alle modellene hadde på seg Air Dior-joggesko, og kommentaren rettet oppmerksomheten mot den inspirerende Michael Jordan. Den lød "Inspirert av NBA-legenden Michael Jordans sagnomsuste stil på og utenfor banen, oppdag hele tilbudet av plagg fra den begrensede kles- og tilbehørskolleksjonen #DiorJordan - inkludert enkle, elegante skreddersøm". Det oppga også hvor varene ville være tilgjengelige: "utvalgte Dior-butikker, samt i to pop-up-butikker i Selfridges (London) og Taikoo Li (Chengdu), fra 8. juli." Den samme informasjonen ble gitt i det tredje innlegget, sammen med flere referanser til Brett Lloyd og registreringslenken. Dette siste innlegget viste tre bilder av modeller i et mer uformelt utvalg av klær fra kapselen, og et fjerde av baksiden av en svart jakke med det slående nye Air Dior-emblemet i hvitt over det. De ikoniske Jordan-vingene med basketballen i midten og ordene "Air Dior" skrevet i et banner over toppen hadde allerede blitt en etablert del av samarbeidet, men dette bildet understreket virkelig kraften i dette hybridmotivet. I mellomtiden bemerket teksten med innlegget at kleskolleksjonen var "etterlengtet" og nevnte Kim Jones' rolle i å produsere den. Til slutt fremhevet den "finjusterte balansen mellom @Jumpman23-estetikken og husets arv", og sa at samarbeidet hadde ført til "en ny tolkning av tidløse sportsklærsilhuetter", et budskap som skulle gjentas mange ganger.

“Diordan”

Den 8. juli ble hele kolleksjonen tilgjengelig. Som et av de eneste stedene der folk kunne kjøpe disse eksklusive varene, opprettet Selfridges & Co. en side på nettstedet sitt for å reklamere for The Selfridges Corner Shop i merkets butikk i London, som skulle være åpen i bare to korte uker og stenge 21. juli 2020. I likhet med mye av hypen rundt utgivelsen beskrev nettsiden stedets eksklusivitet og kalte det "den eneste i sitt slag i Storbritannia", samtidig som den snakket om den bemerkelsesverdige kombinasjonen av "historisk, high-fashion couture (med tillatelse fra Dior), med verdens mest ikoniske basketballsko (Air Jordan 1)." Den beskrev også noe av inspirasjonen bak designen, og sa at folk hadde begynt å kalle joggeskoene for "Diordan", samt noen av de mest spennende funksjonene, inkludert det unike partinummeret som ble sydd på den indre kragen og tilbehøret som fulgte med hvert par. Disse stilige tilleggene inkluderte matchende støvposer, metall hangtags og et ekstra sett med voksede lisser, selv i beskyttende støvposer. Opplysende sitater fra Kim Jones og Martin Lotti, Jordan Brand VP of Design, ga leserne ytterligere informasjon om årsakene bak samarbeidet. Jones snakket om Jordan Brand som "ikonisk", akkurat som Dior, mens Lotti viste til viktigheten av forbindelsen mellom de to merkene og deres ønske om å utvide sine kreative horisonter. Lottis ord oppsummerte det best: "Vårt partnerskap med Dior gir et nytt blikk på basketballstilen og blander eksklusive streetwear med luksusmote."

En unik samling

Samme dag ble en video av Kim Jones og Thibo Denis lagt ut på Christian Diors YouTube-side og merkets nettside. Det begynte med at Jones viste frem sin samling av AJ1 til Denis og mimret om favorittene sine. Denne korte samtalen ga et reelt innblikk i hvorfor Air Jordan 1 ble valgt som silhuett for dette samarbeidet - Jones var og er en ekte fan av merket, og har samlet på design fra ung alder. Han fortsatte med å beskrive hvordan han måtte dele kostnadene for sitt første par med vennene sine, bare slik at de hver kunne glede seg over å bruke det et par dager i uken. Han viste til og med Denis noen utrolig sjeldne fargevarianter, inkludert en som bare har en annen eier, kunstneren Hiroshi Fujiwara. Deretter introduserte videoen Martin Lotti, som uttalte at AJ1 begynte kulturen med å samle joggesko, og derfor virket det som den perfekte modellen å bruke til en eksklusiv, begrenset utgave laget av to ikoniske merker. Etter dette gikk videoen inn på design- og produksjonsprosessene, og forklarte at den ble laget for å se ut som en autentisk Air Jordan 1 ved hjelp av førsteklasses italiensk lær. Faktisk valgte de materialer som Nike aldri hadde brukt før for å skape et luksuriøst produkt som opprettholdt basketballarven fra det opprinnelige designet. Air Dior-kapselkolleksjonen ble også nevnt, med Michael Jordans sofistikerte look utenfor banen og street edge, sammen med arv fra begge merkene, som hovedinspirasjon. Mot slutten av videoen ble den lovende NBA-stjernen Rui Hachimura sett som modell for noen av klærne sammen med de andre modellene som allerede hadde dukket opp i Diors Instagram-innlegg.

I tillegg til å være en tilhenger av Jordan Brand, var Jones en stor fan av mannen selv. Dagen etter lanseringen av Air Dior-joggeskoene publiserte britiske Vogue en artikkel om tilblivelsen fra Jones' perspektiv. Den avslørte at dette var det første motesamarbeidet Jordan inngikk, og at joggeskoene ble laget av ekspertene i Diors lærvarefabrikk. Ved å dykke ned i forholdet mellom Jones og Jordan forklarte den at de to hadde møttes i Monaco og igjen i Chicago før skoen ble utgitt, og at Jones var glad for å høre at Jordan var en fan av designene. En annen viktig person var også på deres første Monaco-møte - ingen ringere enn Travis Scott, som også erklærte sin forkjærlighet for joggesko.

En "mangefasettert kunstner"

Samme dag som denne artikkelen ble lagt ut, dukket Scott opp på Diors Instagram-side. I likhet med 25. juni var 9. juli nok en stor dag for Diors sosiale medier, da totalt fire innlegg ble lagt ut på Instagram-profilen deres. Den første var en video av Scott som modellerte forskjellige elementer fra kolleksjonen mens sangen hans "Highest in the Room" ble spilt i bakgrunnen. Den inkluderte nærbilder av Jumpman-logoen og det nye Air Dior-emblemet sammen med en bildetekst som oppfordret leserne til å "oppdage den komplette #AirDior-kapselen bestående av joggesko, konfeksjon og tilbehør". Nok en gang hadde man engasjert en høyt profilert fotograf i form av Hugo Scott, som er kjent for sitt portrettarbeid i motebransjen og sin evne til å fange motivets ekte natur gjennom spontanitet.

Den skotske fotografen ble også kreditert på to av de andre innleggene som ble lagt ut den dagen, som begge inneholdt mer slående bilder av Travis Scott. Hvert innlegg beskrev rapperen som en "mangefasettert artist", mens den ene uttalte at "kapselen av @MrKimJones ... fanger den sanne basketball-livsstilen som er forbundet med @Jumpman23", og den andre antydet at "kolleksjonen ... kanaliserer inspirasjon fra @Jumpman23 og Dior-hvelvene i en resolutt moderne tolkning av klassiske sportsklær som ser ut til NBA-mesteren Michael Jordans egen finpussede stil."

Dior savoir-faire

Det siste av de fire innleggene 9. juli tok en litt annen vei, med fokus på produksjonsprosessen. Et sett med seks bilder viste noen av øyeblikkene bak kulissene fra produksjonen av joggesko og andre elementer i kolleksjonen. De spennende fotografiene, denne gangen tatt av den venezuelanskfødte, Paris-baserte fotografen Alfredo Piola og den franske kunstneren Valentin Hennequin, skapte en atmosfære av stil, raffinement og eleganse gjennom skildringen av håndverk på høyt nivå. Samtidig understreket kommentaren kombinasjonen av stiler som ble skapt gjennom samarbeidet: "Fra skreddersøm til lærarbeid smelter det ypperste innen #DiorSavoirFaire sammen med forlokkende amerikanske sportsklær, inspirert av den legendariske basketballspilleren Michael Jordans stil på og utenfor banen." Bildene i seg selv viste noen av de mest bemerkelsesverdige aspektene ved designene, fra den mesterlig skreddersydde blazeren til de delikate Air Dior-knappene og presisjonshåndverket på swooshes.

Et lidenskapelig prosjekt

Dagen etter fortsatte Dior sin Instagram-kampanje med ytterligere to innlegg. Det første viste bilder av Alfredo Piola av modellene fra tidligere innlegg, samt bilder av en elegant Air Dior-lærveske og lommebok. Som med tidligere innlegg, trakk kommentaren på arven til begge merkene og "sammensmeltingen av basketballkultur og sartorial raffinement." Det refererte også til "linjens signaturlogo" for første gang, et symbol som Kim Jones sa gir ham følelsen av luksus og reisekultur fra 1960-tallet. Det fortsatte med å beskrive "må-ha utseende" i samlingen, inkludert "bøttehatter, halskjeder og jacquard slips". Det andre innlegget fra 10. juli var en gjentakelse av videoen fra merkets YouTube-kanal der Kim Jones snakker med Thibo Denis om sin samling av Air Jordan 1. Kommentaren beskrev det som et "lidenskapsprosjekt for @MrKimJones", mens kapselen ble sagt å være "helt moderne med en følelse av kreativ frihet".

Et team egnet for et ekstraordinært samarbeid

Jordan x Dior-samarbeidet representerte et utrolig møte mellom to av verdens mest respekterte merkevarer, som kulminerte i en banebrytende joggesko. Ifølge Thibo Denis ble skoen, til tross for at den ble laget av et luksusmerke, skapt for å appellere til sneakerheads som ville bli fengslet av de fine detaljene og den overbevisende historien, som begge ble mesterlig konstruert av samlingen av talentfulle individer som samlet seg rundt prosjektet. Fra de visjonære hodene til designerne Kim Jones og Thibo Denis til den inspirerende Michael Jordan; fra det kunstneriske talentet til Hugo Scott og Brett Lloyd til stilen og ekspertisen til Travis Scott og Sean Wotherspoon, fortalte hele denne gruppen den fascinerende historien om en eksklusiv kreasjon som overgikk sportsklærverdenen og førte til en av de mest bemerkelsesverdige joggeskoutgivelsene i Jordans historie.