New Balance 550 x Aimé Leon Dore

550 x Aimé Leon Dore

New Balance 550 er en eldre sko enn mange kanskje forventer. Den ble først lansert i 1989 etter at Steven Smith ble bedt om å designe en basketballsko for collegespillere basert på merkets 740-modell. Ved siden av en high-top-modell, kalt 650, laget han en low-top-modell, kjent som P550 Oxford, og ga den mange ytelsesegenskaper, blant annet dynamiske mønsterformasjoner som inneholdt en dreiesirkel og en spesiell svingstang i forfoten inspirert av bilindustrien, som begge gjorde skoen svært manøvrerbar. Til tross for dette ble 550 aldri den suksessen den ble lovet, helt til Teddy Santis, grunnleggeren av mote- og livsstilsmerket Aimé Leon Dore, tre tiår senere kom over et bilde av skoen mens han bladde i et gammelt japansk sneakersmagasin. Han hadde allerede tatt med seg merkevarens gatekulturelle New York-vibber til flere New Balance-prosjekter, og Santis, som var betatt av originalens retrolook, henvendte seg til partnerne sine med en idé om hvordan han kunne gjenopplive den. De var glade for å se at 550 endelig fikk den oppmerksomheten den fortjente, men nå var det 2020, og skoen hadde falt i glemmeboken. Gruppen lot seg ikke avskrekke, og fant et par fra den kjente joggeskoentusiasten Khalli Vegas og dykket ned i New Balances arkiver for å finne noen av Smiths originale designtegninger av 1980-tallsmodellen. Med disse som inspirasjon gikk de i gang med å gjenoppbygge skoen fra sålen og opp. Resultatet ble New Balance 550 x Aimé Leon Dore - en ny versjon av silhuetten som har samme vintage-stil som originalen, og som har fenget sneakerverdenen som aldri før.

Fire Aimé Leon Dore x New Balance 550-farger ble lansert i 2020, hver og en med utseendet til en klassisk basketballsko fra 80-tallet. Overdelen er laget av hvite skinnpaneler i flere lag, og perforeringer på flankene sørger for god pusteevne, mens den doble tungeetiketten, den forhåndsgule mellomsålen og den enkle fargeblokkeringen forsterker retrofølelsen. I tillegg til disse nøytrale fargene har tre av 2020-utgivelsene en ensfarget yttersåle, samt deler av overdelen som hælmerket og "N"-logoen på hver flanke, der bruken av sprukket skinn får joggeskoene til å se enda mer ut som en vintage-modell. Disse tofargede joggeskoene er Green, som ofte kalles Evergreen, Silver, som har en lysere nyanse som gir den en viss eleganse, og Navy, med mørkeblå aksenter. Kolleksjonen avsluttes med Red, som kombinerer kontrasterende svarte og røde toner på yttersålen, hælen, kragen og varemerket for et sterkt uttrykk.

I 2021 var det første opplaget av New Balance 550 utsolgt, noe som beviste hvor ettertraktet Santis' design var. Nå er han offisiell kreativ direktør for New Balance, og har skapt ytterligere to ALD 550: Natural Green og Red Navy. Begge har beholdt sin vintage-estetikk, men ventilasjonshullene er flyttet til tåboksen og nye fargekombinasjoner er introdusert på utsiden. i 2022 ble det lansert flere nye utgaver, som alle hadde fått tilbake perforeringene på sideveggene. Tre av de fem fargekombinasjonene har en stilig tofarget fargeblokkering i likhet med 2020-skoene - Purple i en dyp mauvefarge, Olive i en behagelig khakifarge og Brown i en lys mokkaton - mens de to andre skoene bruker semsket skinn for å gi kolleksjonen variasjon i tekstur. En av dem er den elegante White Leather-varianten, som har en nesten monokrom konstruksjon med grå aksenter, med semsket skinn på hælkappen og logoen på sideveggene. Den andre er rett og slett kjent som den Grey varianten, som har en overdel i grå semsket skinn.

Etter den fortsatte suksessen med New Balance 550 x Aimé Leon Dore, har merket jobbet med flere nye utgaver for 2023, inkludert småbarns- og barneversjoner av alle de fire 2020-fargene. Ved siden av disse var det to utgaver med myke, raggete semsket overlegg som dekker et kremfarget bunnlag av kanvas. Brown Suede, eller True Brown, som noen kaller den, har en fyldig rødbrun farge på overlegget, tungelogoen og sideveggslogoene, mens Taupe Suede har en lys beige nyanse som har gitt den et nytt kallenavn: Warm Sand. Senere på året ble kolleksjonen utvidet med ytterligere to modeller, begge inspirert av Aimé Leon Dorés Masaryk Community Gym i New York, som ble opprettet i 2022 for å oppmuntre og utvikle basketballtalenter fra byens Lower East Side og skape en sterk fellesskapsfølelse i lokalområdet. Med disse 550-skoene har Santis skapt en annerledes vintage-look ved hjelp av skinnoverlegg med et hint av gult og netting på pløsen, "N"-logoen og kragen. I tillegg har de perforeringer i både flankene og forfoten, noe som gjør dem godt ventilerte hele veien. De er også dekorert med retrofarger, der Classic Pine har en frodig grønnfarge og Victory Blue er en blanding av ravfarget og indigoblå.

Da Steven Smith først designet New Balance 550, satte han i gang en usannsynlig rekke hendelser som skulle ta skoen ut på en utrolig reise for til slutt å bli det ikonet den er i dag. Etter å ha ligget i skuffen i over tretti år har den endelig bevist at den er en stilig livsstilssko, takket være visjonen og det harde arbeidet til både Teddy Santis og merkevaren New Balance. Hver New Balance 550 x Aimé Leon Dore er definert av sin overbevisende vintage-estetikk, men kolleksjonen har siden inspirert til en mengde vanlige 550-farger med et mer moderne utseende, noe som sikrer at arven etter denne 80-tallsbaskettreneren vil leve videre i mange år fremover.