Nike Air Force 1

Air Force 1

Da Nike Air Force 1 ble lansert i 1982, var Nike relativt små innen basketball. De var kjent for sin ekspertise innen løping, men hadde ikke så mye å gjøre med basketball. For å adressere dette, måtte en ny type sko skapes, en som var laget for eksplosive hopp, harde landinger og raske bevegelser. Mens løsningen for Air-såler virket perfekt til å begynne med, ville overgangen til basketballbanen kreve mye oppfinnsomhet.

Nike mente at Bruce Kilgore var den rette for jobben. Før han jobbet for Nike, hadde han etablert seg som en all-american produktdesigner med en fremragende karriere. Dette gjorde ham til en ideell kandidat for å skape Air Force 1, en sko kalt opp etter det berømte, amerikanske presidentflyet.

For å lage en basketballsko av høy kvalitet, visste Kilgore at han måtte møte spillernes ytelseskrav. Han hentet opprinnelig inspirasjon fra Nike Approach, en stødig tursko med lav hæl som kurvet seg opp og inn mot Akilles-senen. Denne funksjonen ble brukt på Air Force 1 for å gi fleksibilitet uten å måtte kutte ned på styrken, mens en ankelstropp økte beskyttelsen rundt ankelen. Basketballspillernes behov for friksjon ble også møtt gjennom en rekke spesialiserte, sirkulære strukturer på gummisålen, som lot dem endre retning i høy fart.

Kilgores design var også inspirert av arkitektur. Fysikken til Notre Dame-katedralen i Paris førte til at en holdbar koppsåle ble lagt til - noe som sjelden ble sett i basketballsko på den tiden - som balanserte ut den ekstra høyden gitt av dempingen i sålen. Disse varierte innflytelsene ble støttet opp av nøye gjennomtenkte elementer, slik som et snøresystem som dro overdelen tettere inn mot foten, for en bedre passform og bedre kontroll. I sin helhet var Bruces ferdige produkt en sammensmelting av hans minimalistiske design-etos med Nikes teknologiske makt til å produsere innovative, stilige sko som introduserte Nike Air til sporten basketball. Ikke lenge etter, hadde velkjente NBA-spillere prøvd ut Air Force 1, og for flere ble de snart førstevalget når det gjaldt sko.

I tillegg til å levere en forsterket basketballsko, etablerte Air Force 1 flere viktige fenomen i joggeskokulturen. De var de første skoene som introduserte samarbeid og begrensede lanseringer, som nå er vanlige på tvers av sko-verdenen. Air Force 1 skapte historie da de ble den første Nike-kolleksjonen som inkluderte et retro design. Slik kreativitet satte i gang fantasien da de, i løpet av tiårene, hadde blitt gjenskapt både av Nikes kreativitet innen sko, og av luksusmerker.

Det ville dog ikke alltid gå på skinner. I 1984, var det en fare for at AF1 ikke ville bli produsert mer. Fans av East Coast, spesielt de i Baltimore, Philadelphia og New York, hvis ungdom hadde gitt dem kallenavnet “Uptowns”, ville beholde Air Force 1. Hadde det ikke vært for deres lidenskap, sammen med tre forhandlere i Baltimore, som kom på et initiativ om “Colour of the Month Club”, hadde kanskje Nikes entusiasme for modellen aldri gjenoppstått.

I løpet av livet, har AF1 kjennetegnet Nikes beste materialer og teknologier, og har til slutt etablert seg som en bærebjelke i gatekulturen. Et mangfold av mennesker har favorisert skoen – som er kjent for sin tidløse, hvitt-på-hvitt-stil – fra hip-hop-artister til tøff ungdom, og basketballspillerne de opprinnelig var laget for. Denne bemerkelsesverdige populariteten, sammen med dens historie, har gjort Nike Air Force 1 til en virkelig ikonisk sko.