Nike Blazer

Blazer

Da Phil Knight og Bill Bowerman etablerte Nike i 1972, hadde de allerede designet noen utmerkede løpesko, men ingen for basketball. Bowerman håpet å få merkevaren til å vokse, og satte i gang med å utvikle Bruin - en solid basketballsko som han prøvde ut på sitt lokale lag, Portland Trail Blazers. Snart hadde han bygget en enda mer teknologisk avansert modell: Nike Blazer.

For at Blazer skulle kunne konkurrere med populære merker som Converse, måtte den både prestere godt og se bra ut. For å oppnå dette ga Bowerman den datidens tre beste skomaterialer: en slitesterk overdel i skinn, en myk nylontunge og en vulkanisert yttersåle i gummi, og dekorerte den i en uberørt hvit nyanse, med dristige svarte swooshes, en eksponert skumtunge og stilig merkevarebygging.

Merkets nye, kraftige swoosh-logo var spesielt viktig for Blazerens generelle suksess, ettersom den gjorde at skoen skilte seg ut visuelt. Gjennom hele 1970-tallet gjorde det karakteristiske utseendet og den høye kvaliteten skoen populær i NBA, og da Trail Blazers vant ligaen i 1977, fikk den et enda større løft.

Nike Blazer fikk sin største støtte fra den svært underholdende George Gervin, som gikk over fra adidas fordi han likte kvaliteten på Nikes design. Gervin var kjent som Iceman på grunn av sin kule fremtoning, og promoterte Blazer på slutten av 70-tallet og begynnelsen av 80-tallet, og gjorde ofte fremragende prestasjoner i sin egen Player Exclusive-modell. På midten av 80-tallet hadde Gervin imidlertid trukket seg tilbake fra NBA, og Blazer var blitt overgått av mer moderne basketballsko.

Heldigvis var Blazer også en ideell skøytesko, og den ble adoptert av skøytemiljøet, som fortsatte å bruke den helt inn på 2000-tallet. Dette førte etter hvert til noen viktige samarbeid, først med streetwear-merket Stüssy og deretter med den profesjonelle skateren Lance Mountain, som laget en mer skatervennlig versjon av Blazer for Nike SB.

Disse samarbeidene banet vei for viktige partnerskap med klesmerker som Supreme, Comme des Garçons og Sacai, i tillegg til andre med respekterte skatermerker og profesjonelle skatere. Den legendariske designeren Virgil Abloh og hans luksuriøse motemerke Off-White skapte en serie ukonvensjonelle Blazers som var en del av en svært vellykket Nike-kolleksjon. På 2020-tallet ble Blazer brukt av kjendiser som Vittoria Ceretti, noe som gjorde den til et stilig moteplagg som alle ønsket å eie.

I løpet av mer enn fem tiår har Nike Blazer vært med på en bemerkelsesverdig reise fra NBA-arenaene via skateboardingens undergrunnssubkultur til den moderne moteverdenen. Det mest imponerende er at den har gjort dette med få endringer i forhold til den opprinnelige konstruksjonen, noe som beviser at den er en stilig og komfortabel livsstilssko. Denne utrolige historien har gitt den en spesiell plass i sneakerkulturen, der den blir sett på som en av Nikes mest ikoniske silhuetter.