Nike Cortez

Cortez

I 1964 etablerte Bill Bowerman og Phil Knight et skodistribusjonsselskap ved navn Blue Ribbon Sports. Mens Knight var mer forretningsorientert som trener, var Bowerman en spirende skodesigner som ofte modifiserte løpespikes for utøverne han trente, og på slutten av 60-tallet laget han en ny modell for deres japanske partnermerke, Onitsuka Tiger.

Denne løpeskoen, som ble kjent som TG-24, men som snart ble omdøpt til Cortez, var basert på Bowermans skoeksperimenter og hans kunnskap om Onitsukas andre modeller. Han designet den med god demping for å støtte løperne, og den ble raskt populær på grunn av sine gode prestasjonsegenskaper. Begge selskapene nøt godt av suksessen, men på begynnelsen av 70-tallet bestemte Bowerman og Knight seg for å omprofilere Blue Ribbon Sports og begynne å produsere sitt eget fottøy under Nike-banneret.

De to bestemte seg for å bruke Bowermans populære Cortez-design som sin første utgivelse - noe Onitsuka motsatte seg. Etter en tre år lang juridisk kamp fikk Nike til slutt delt tilgang til skoen, men enerett til navnet, og Nike Cortez ble offisielt merkets debutsilhuett.

Bowerman brukte sin skoekspertise til å forbedre holdbarheten og komforten til Cortez, og sine sportslige forbindelser til å få den karismatiske distanseløperen Steve Prefontaine til å gi sin støtte. I mellomtiden lanserte Knight en effektiv markedsføringskampanje som gjorde skoen populær. Han var også ansvarlig for den nå ikoniske Nike-swoosh'en etter å ha benyttet Carolyn Davidsons grafiske designferdigheter. Den ble et kraftfullt symbol på Nike Cortez, ga den en unik stil og skilte den samtidig fra konkurrentene.

Gjennom 1970- og 80-tallet ble Cortez en sport som overgikk sporten gjennom minneverdige TV-øyeblikk og sceneopptredener, noe som oppmuntret flere til å velge den som en stilig livsstilssko. Snart spredte den seg over hele USA, på føttene til alt fra b-boys på østkysten til gjengmedlemmer på vestkysten.

Suksessen fortsatte inn på 90-tallet, da Whitney Houston brukte den under sin opptreden på Super Bowl XXV og Tom Hanks i den Oscar-vinnende filmen Forrest Gump. På begynnelsen av 2000-tallet, til tross for at den var omgitt av mye mer moderne silhuetter, ble den ydmyke Cortez ofte valgt som en samarbeidsmal. Betydelige partnerskap utviklet seg med blant andre tatovøren Mister Cartoon, streetwear-merket Undefeated og rapperen Kendrick Lamar, og skoen gjorde flere bemerkelsesverdige opptredener i populærkulturen, blant annet i filmen The Wolf of Wall Street fra 2013.

Ved 50-årsjubileet i 2022 hadde Nike Cortez blitt et globalt moteikon og ble ansett som en klassisk sko i både mainstream- og alternativkulturer. Til tross for sin alder er den fortsatt en av Nikes flaggskip-silhuetter, og dens tidløse design fortsetter å påvirke sneakerverdenen den dag i dag.