Nike Kobe 8

Kobe 8

I begynnelsen av NBA-sesongen 2012-2013 designet Kobe Bryant og Eric Avar spillerens åttende signatursko. I mellomtiden gjorde LA Lakers sitt beste for å komme til et nytt NBA-sluttspill. Etter en treg start var laget i desember 2012 i en rimelig posisjon da Nike Kobe 8 kom på markedet.

Kobe ville ha en sko som gjorde det mulig for ham å bevege seg i lett hastighet, så Avar strømlinjeformet skoens viktigste funksjoner for å gi utmerket låsing, holdbarhet og grep. Han la også til en komfortabel Lunarlon-mellomsåle og en lett, formsydd Engineered Mesh-overdel. Estetisk sett gjenspeiler det slående utseendet Kobes Black Mamba-persona, med slangeinspirerte farger og stilig merkevarebygging.

Iført den nye skoen hadde Kobe en utrolig desember måned, slo rekorder og forbedret lagets posisjon. I januar 2013 ble Lakers imidlertid rammet av skader, og Kobe ble flyttet til en mer defensiv rolle. Etter å ha hjulpet Western Conference til seier i sin 15. All-Star-kamp, vendte han tilbake til Lakers' offensiv og leverte fantastiske prestasjoner for å skyve dem nærmere sluttspillet og lovet fansen at de skulle komme dit.

Med et løfte å innfri, løftet Kobe spillet sitt enda en gang. Den siste måneden av den ordinære sesongen lå Lakers i en jevn kamp om den siste sluttspillplassen, og hver eneste seier var avgjørende. For å oppnå disse seirene spilte Kobe i lange perioder uten pauser, blant annet i hele 48 minutter i en kamp, og trenerteamet advarte ham mot å presse seg selv for hardt.

Kobe lot seg imidlertid ikke avskrekke, og i en nøkkelkamp mot Golden State Warriors ga kroppen til slutt opp. Til tross for at han fikk flere slag, spilte han hvert sekund da laget hans forsøkte å hente inn et 5-poengs underskudd i siste omgang. Noen minutter før slutt falt han sammen på gulvet og holdt seg fast i ankelen; akillesen hadde røket. Kobe var fast bestemt på å ikke gi opp, og prøvde å trekke den ødelagte senen på plass igjen før han tappert satte to skudd fra straffekastlinjen for å utligne kampen. Lakers vant kampen, og bare noen dager senere var de klare for sluttspillet.

Selv om Kobe hadde holdt løftet sitt, kunne han ikke spille, og Lakers ble feid til side i første runde. Likevel hadde hans Mamba Mentality skapt et bemerkelsesverdig stykke idrettshistorie som Kobe 8 alltid vil bli husket for. Sju år senere, da Kobe Bryant dessverre gikk bort, ble den båret av mange NBA-stjerner som ønsket å hedre den legendariske spilleren, selv om det fantes mer avanserte modeller.

Selv om Nike Kobe 8 ikke førte sin navnebror til NBA-tittelen, vil den for alltid bli sett på som en av de beste basketballskoene noensinne. Den høytytende konstruksjonen og den fengslende estetikken gjorde den til en populær silhuett, og den er fortsatt elsket den dag i dag. Men utover dette gjør dens rolle i et avgjørende øyeblikk i Kobe Bryants episke karriere den til et uforglemmelig ikon i basketball- og joggeskoens historie.