Nike Vaporfly

Vaporfly

På midten av 2010-tallet lanserte Nike et dristig prosjekt for å skape den første "superskoen", som skulle endre idrettslandskapet for alltid. Nike Vaporfly ble kalt Nike Vaporfly, og den viktigste egenskapen var en karbonfiberplate designet med hjelp av Geng Luo - en biomekanikkekspert som hadde lært om teknologien mens han studerte under en av forskerne som var ansvarlige for en lignende adidas-design. Det tyske merket hadde sluttet å produsere den, men Luo tok med seg det han visste til Nike, og ble en del av det ambisiøse Breaking2-prosjektet.

Dette prosjektet ble ledet av Sandy Bodecker, VP of Special Projects, og hadde som mål å oppnå det første maratonløpet under to timer. Ekspertteamet hans designet Vaporfly for Breaking2, men allerede før arrangementet ble den brukt av de tre beste mennene på det olympiske maratonløpet i 2016. Dessverre klarte den ikke å bryte totimersmaratonbarrieren, men den kenyanske løperen Eliud Kipchoge var nær, og hans enestående prestasjon viste skoens potensial.

Nike Vaporfly så ikke ut som andre løpesko, med en stor mellomsåle laget av svært responsivt ZoomX-skum. Kombinert med den skjeformede karbonfiberplaten på innsiden gjorde dette skoen komfortabel, stabil og utrolig fremdrivende, og angivelig forbedret den løpeeffektiviteten med rundt 4 %.

Vaporfly 4% ble lansert i juli 2017, og ble en umiddelbar suksess. Den dominerte World Marathon Majors, og Kipchoge vant Berlin Marathon. Etter dette løpet møtte han den visjonære designeren Virgil Abloh, som ga ham en spesialtilpasset Nike Vaporfly fra sin ikoniske "The Ten"-kolleksjon, noe som gjorde at skoen fikk enda flere fans.

I 2018 lanserte Nike en lett Flyknit-modell med overdel og en prototypsåle som inneholdt 15 % mer ZoomX, noe som hjalp Kipchoge med å sette verdensrekord i Berlin. Dette ble til ZoomX Vaporfly NEXT%, med lavere hæl-tå-forskyvning og mindre absorberende Vaporweave-overdel som forbedret løpeeffektiviteten ytterligere.

Etter lanseringen i 2019 slo Kipchoge løyperekorden sin i London Marathon foran to andre Vaporfly-løpere, mens Brigid Kosgei ble den yngste vinneren av kvinnekonkurransen før hun satte verdensrekord i Chicago.

Noen utøvere begynte å klage på at Vaporfly ga en urettferdig fordel, så World Athletics begrenset mellomsålehøyden til 40 mm og tillot bare én karbonfiberplate. Vaporfly forble lovlig, så Nike lanserte Vaporfly 2 i 2021, med en overdel i konstruert mesh som gir bedre pusteevne, slitestyrke og komfort. Kipchoge brukte den under seirene sine i invitasjonsløpet NN Mission Marathon og under OL i Tokyo, der han fullførte pallen med Nike Vaporfly-atleter.

Til tross for fremveksten av Nike Alphafly, foretrakk noen idrettsutøvere fortsatt Vaporfly, inkludert Kelvin Kiptum, hvis korte, innflytelsesrike karriere bare varte i tre maratonløp. I Vaporfly løp han det raskeste debutmaratonet noensinne i Valencia, før han slo Kipchoges løyperekord i London.

I 2023 lanserte Nike Vaporfly 3 som "en allround racingsko" med en lettere yttersåle, ekstra ZoomX-skum for bedre energiretur og en oppdatert mellomsålegeometri som ga bedre komfort og stabilitet.

Nike Vaporfly var en banebrytende løpesko som innledet en helt ny æra innen distanseløping. Mens Eliud Kipchoge brukte den til å flytte grensene for menneskelige prestasjoner, brukte Nike den til å flytte grensene for teknologi, og skapte en varig arv for idrettens fremtid.