Nike Janoski

SB Janoski

Stefan Janoski skøyter med en overraskende avslappet stil, og utfører dristige triks med en uanstrengt ynde som gjør dem spesielt imponerende. Dette har gitt ham beundring og respekt i skøytemiljøet. I mellomtiden, i sitt personlige liv, er han en mann med en kreativ ånd som har elsket kunst siden barndommen. Den dag i dag har han en rekke kunstneriske hobbyer, som å skrive, spille musikk, skulpturere og male. På slutten av nittitallet førte kombinasjonen av hans kjærlighet til skøyter og denne medfødte kreative energien til en bemerkelsesverdig sko: den berømte Nike Janoski.

Janoski, som er oppvokst i California, kom til Nike i 2002 som en del av satsingen på å etablere skateboardavdelingen Nike SB, med ekspertråd fra skatere. Etter hvert innså merkevaren at Janoski var en begavet, lidenskapelig kunstner med konkrete ideer om hva han ville ha i en skatesko og en standhaftig, direkte holdning til arbeidet sitt. Kort sagt, de hadde funnet den perfekte mannen til å designe sin neste skomodell. Dermed begynte et sagnomsust partnerskap som skulle endre retningen til Nikes skøyteavdeling.

På den tiden var Janoski ikke begeistret for de fleste skøytesko, så da Nike presenterte ham for et potensielt design, avviste han det basert på både stil og nytteverdi. Han var fast bestemt på å lage sine egne skisser og bruke de kunstneriske ferdighetene han hadde utviklet gjennom livet. Som ung hadde han vokst opp i et skøytemiljø som omfavnet sko som ikke var laget for sporten, men som tilfeldigvis var godt tilpasset den. Gjennom 90-tallet lanserte Nike nye basketdesign med tykkere såler som ikke ga følelsen av å være koblet til brettet som så mange skatere hadde satt pris på i tidligere modeller, noe som gjorde dem mindre populære innen scenen.

Janoski ønsket å bringe tilbake den tynnere sålen og unngå det han så på som overpolstringen som rammet mange av datidens design for å skape en sko som matchet behovene til samfunnet hans. Han begynte å utarbeide håndtegnede bilder av sin perfekte skøytesko, og etter å ha gått gjennom en samarbeidsprosess med Nikes Senior Creative Director, James Arizumi, og Kevin Imamura fra Nike Footwear, fant Janoski akkurat det han ville ha. Designet viste en minimalistisk silhuett som så helt annerledes ut enn andre sko laget av Nike. Den hadde helt spesielle krav: Det skulle ikke være noen overflødige elementer, og bare minimalt med stoff skulle brukes. Han ba om en flat tå, en tunge uten ekstra polstring og en papirtynn yttersåle slik at han kunne føle brettet under føttene.

For Janoski var dette grunnleggende aspekter ved designet, men hans minimalistiske tilnærming var et stykke unna Nikes daværende mål om å vise spennende teknologiske fremskritt med hver nye modell. Nike hadde forventet noe mer høyteknologisk, som deres andre samarbeid med idrettsutøvere, ikke et minimalistisk design som førte tankene tilbake til en svunnen tid. Janoski lot seg imidlertid ikke avskrekke. For ham var Nike et merke som kunne bryte med konvensjonene. Han visste nøyaktig hvordan skoen skulle være og var ikke bekymret for å miste avtalen. Til syvende og sist designet han den på grunn av sin lidenskap for skøyter, ikke for berømmelse eller anerkjennelse. Hvis han skulle ha sin egen signatursko, skulle det være noe han elsket, ellers var det ikke noe poeng å gjøre det. Denne tilnærmingen gjorde det mulig for ham å stå på sitt uten å vakle, og til slutt gikk merket med på forslagene hans. Det eneste kompromisset Janoski inngikk var å tillate at det ble lagt til en swoosh på overdelen, og var enig med Arizumi i at det var en god idé å understreke at dette var et Nike-design, gitt at det så så ulikt alle de andre skoene deres.

Etter å ha blitt enige om et design, ble prototypen sendt til fabrikken for produksjon. Den var så nedstrippet at Nike først fikk beskjed om at den ikke kunne produseres fordi den var for lav til å kunne produseres lovlig. Nike viste tillit til Nike Janoskis enkle, men ukonvensjonelle design, og signerte et sett med dispensasjoner som gjorde det mulig å lage skoen - en beslutning de absolutt ikke ville angre på i årene som fulgte.

Da Nike SB Zoom Janoski kom i hyllene i 2009, ble den ganske enkelt kjent som "Janoski". Skaterens kjærlighet til sporten sin skinte gjennom i dens praktiske egenskaper, og det samme gjorde hans forståelse av behovene til sine jevnaldrende. Den enkle stilen, mangelen på demping og allsidigheten gjorde den svært populær, så det tok ikke lang tid før det måtte bestilles flere for å dekke den økende etterspørselen. Innen skatesamfunnet var nøkkelen til suksessen den skatespesifikke designen. I tråd med sin minimalistiske estetikk hadde skoen svært lite teknologi bortsett fra en vulkanisert gummisåle, en komponent som hadde eksistert i flere tiår. Selv om det var første gang det ble lagt til en Nike SB-sko, var det for en skater helt fornuftig å bruke denne typen såle, da den ga utmerket grep og følelsen av at det nesten ikke var noe som skilte rytteren fra brettet. Det var også overraskende holdbart og lett å bryte inn, så det var klart til å skate nesten rett ut av esken.

I tillegg til å fange oppmerksomheten til mange skatere, ble modellen også populær utenfor skatesirkler. Enkelheten som hadde blitt jobbet inn i designet var dens største styrke, ettersom den var allsidig nok til å ha bred appell. Den var også enkel å produsere, noe som gjorde den mye rimeligere og mer tilgjengelig enn mange andre modeller. Janoski selv var også en stor fan av skoen. Med den slanke pløsen, den lange, flate tåen og den ultratynne sålen var den akkurat det han hadde håpet på. Faktisk var han så begeistret for den at han skøytet i det originale paret Nike ga ham helt til de var for slitte til å bruke.

Siden 2009 har mange versjoner av Janoski blitt brakt ut, med Nike å legge til noen av sine mer høyteknologiske innovasjoner til nyere iterasjoner. Den har fått en Air Max-makeover, som viste seg å være en av de mest populære Nike SB-utgivelsene noensinne, har fått Zoom-teknologi lagt til og har vært med i en rekke samarbeid. For å feire tiårsjubileet kom en Remastered Collection ut i fire forskjellige stiler: slip-on, borrelås, low-top laced og mid-top laced, og viser nok en gang sin allsidighet. Janoski overtalte til og med Nike til å gi ut noen RM-design uten swoosh, slik at han endelig kunne få den ultimate minimalistiske skøyteskoen han alltid hadde ønsket seg.

Janoskis enkle design overgikk tidligere skøytemodeller for å bli en av Nikes bestselgende skateboardsilhuetter. Den har blitt kombinert med et enormt utvalg av Nike-modeller og hatt bemerkelsesverdig popularitet i sin levetid. I likhet med mannen selv er Nike Janoski et ekte ikon for både skateboardmiljøet og resten av verden.